Paradijsje op de River Kwai

Onze tweede en laatste overnachting tijdens onze River Kwai tour was op een floatel hotel.
Wij hebben al heel wat bijzondere dingen meegemaakt en op speciale plekken geslapen. Maar dit was imponerend. Het begint al met de tocht er naar toe. We werden met enorme longtailboten naar het floatel, dieper in het oerwoud gebracht. Die boten hebben niet zomaar een buitenboordmotor, maar een 6 of 8 cilinder automotor. Daarmee halen ze snelheden van 50 km/u over de sterk stromende River Kwai die zich een baan zoekt door bergkloven en oerwoud. Her en der zwemmen waterbuffels, staat een hutje op de oever of komt er plots een olifant naar de oever om water te drinken.

Aangekomen op het floatel weet je niet wat je ziet. Van de ene kant is het heel primitief. Het zijn enorme bamboehutten op drijvers geplaatst. Maar het ligt diep in het oerwoud in een kolkende rivier waar geen elektriciteit is. Het geheel wordt helemaal verlicht met olielampen. Het is moeilijk te beschrijven daarom is het beter om de foto's te bekijken.
De kinderen vonden het floatel ook echt geweldig. Je kon er hangen in de hangmatten en zwemmen in de rivier. Dat laatste was al even indrukwekkend. Iedereen werd verplicht een zwemvest te dragen. Daarmee liep je stroom opwaarts naar het begin van het floatel. Vervolgens spring je daar in het water en zwem je naar het sterk stromende midden van de rivier. Die stroming is echt enorm, je moet dan alle zeilen bij zetten om weer bij het floatel te komen om daar bij de laatste hutten te proberen op het droge te klimmen. Mocht het toch misgaan zijn er de longtailboten om de drenkeling stroomafwaarts weer op te pikken. Vooral Roland, maar ook de rest, vond dit spektakel enorm leuk. En tot ieders geruststelling, niemand is verdronken. Vanaf het floatel kun je ook nog een ritje op een olifant maken in een Mong dorp iets verder op.

Kijk ook op www.riverkwaifloatel.com